El entrenador español Xabier Azkargorta falleció a los 72 años. Recordado por su infame paso por Chile y su histórico legado en el fútbol boliviano, sus dirigidos rememoran sus vivencias con el ‘bigotón’.

El ex futbolista y entrenador español, Xabier Azkargorta, falleció en la mañana de este viernes a los 72 años.

El ‘bigotón’ estuvo a cargo de la selección chilena desde inicios de 1995 hasta mediados de 1996, año en el que renunció a su cargo debido a sus malos resultados.

En ‘La Roja’ dirigió 18 partidos, en los que obtuvo 9 victorias, 5 empates y 4 derrotas. Sin embargo, su eliminación en fase de grupos de Copa América, la goleada 6 a 0 ante Perú y el empate 1 a 1 ante Venezuela, sentenciaron su paso por Chile.

Cigarros, armónicas y sobremesa

Rodrigo Goldberg, ex seleccionado nacional, recuerda como fue su experiencia de la mano del español.

“Yo debuté con él en la selección, trabajé harto con él, me tocó una gira en Canadá. Era una persona atípica para ese tiempo, en varias cosas era un tipo único” señala.

“Como él era profesor de educación física, no ocupaba preparador físico, algo impensado en este tiempo. Hacía trabajos que eran novedosos, pero que te dabas cuenta que tenían poca realidad” agrega.

En cuanto a lo personal, el ‘polaco’ cuenta que “era una persona amable, podías conversar todo con él“.

“Recuerdo alguna cena, nos contaba su experiencia en España, en Bolivia y conversábamos. La sobremesa era larga y él con su cigarro infaltable” declara.

“A él le interesaba mucho saber de Chile, sobre todo de la evolución de Chile postdictadura, conversábamos harto de eso” complementa.

Cristián Castañeda reafirma el carácter conversador de Azkargorta: “Era un un señor entretenido, que no pasó en vano porque la verdad que uno siempre se se acuerda de él” afirma.

“Uno siempre se acuerda de la buena disposición, de la buena tertulia, de ese tipo de cosas que va más allá de de de que si era buen o mal técnico” añade.

“La armónica era algo que recuerdo. Con su bigote no se notaba, pero siempre tenía una armónica en la entre los dientes que la hacía sonar y era divertido, nos reíamos con él” relata entre risas ‘Scooby’.

Esteban Valencia menciona que “Tengo un grato recuerdo de él, con sus pizarras, con sus charlas y sus buenas conversas creo que siempre trató de de sacar lo mejor de cada uno”.

“Todos saben cómo terminó su relación a nivel de selección y de país, eso fue producto netamente de los resultados que no se pudieron conseguir” reflexiona.

“Una vez muerto el perro…”

“Esperemos que esta vez sí, una vez muerto el perro, se acabe la rabia” fue la frase con la que Xabier Azkargorta se despidió de la selección chilena.

El ‘polaco’ Goldberg sostiene que “Se hacía que tenía el cuero de chancho, pero no”.

“Él era bien bien sensible, porque se notaba que le afectaba cuando lo criticaban tanto y era lógico, si en ese tiempo bien no andábamos” añade.

En esa línea, Cristián Castañeda comparte un susto que vivió con Azkargorta.

“Tuvo un problema de salud en uno de los partidos, sufrió un desmayo y no podían despertarlo, así que pasamos susto” cuenta.

Respecto a su fracaso en Chile, el ex jugador de Palestino es claro.

“Era muy europeo para sus cosas, a pesar de que en Bolivia sí había tenido éxito, en Chile no fue lo mismo”.

Problema de idiosincrasia con el que Goldberg coincide.

“Tengo la impresión que aplicar un sistema parecido con idiosincracias tan diferentes como la nuestra con la boliviana, no era el camino” analiza.

Azkargorta: el ídolo

Pese a su mala imagen en Chile, Xabier Azkargorta es uno de los más grandes ídolos futbolísticos en Bolivia.

El ‘vasco’, pese a nacer en España, decidió morir en el país altiplánico, al que llevó a su primer mundial en la historia, el de Estados Unidos 1994.

Edemir Rodríguez, jugador que fue dirigido por Azkargorta en el histórico Bolívar de La Paz del 2014, vio por última vez al español pocos días antes de fallecer.

“Lo vi tranquilo como siempre con con la alegría que siempre no se caracterizó de de parte de él” relata.

“Se notaba el cansancio, ya no era el el profesor que nos hacía reír en los momentos más difíciles siempre, esta vez se notaba que nosotros teníamos que hacerlo reír” agrega.

Rodríguez sufrió una rotura de ligamento cruzado en 2014, temporada en la que Bolívar clasificó a semifinales de Copa Libertadores. El ex defensor cuenta que el entrenador español fue clave en su recuperación.

“Fue muy importante, yo creo que si hubiera tenido este tipo de lesión con otro entrenador, no lograría volver. Sabía las palabras correctas para animarme“ señala.

El ex seleccionado boliviano fue homenajeado al ser incluido en el “Partido de Leyendas” del Club Bolívar, logro que para él no sería posible sin el ‘bigotón’.

“Éramos unas leyendas, pero no fue por nosotros, nos puso en un lugar tan importante dentro de la historia de un club muy grande” sostiene.

“No creo que haya una persona que que no lo quiere el profe acá. Es una persona que que ha nacido en España, ha nacido en Europa, pero creo que fue siempre nuestro” sentencia el otrora zaguero.

El legado del ‘bigotón’

Diego Gonzáles, periodista del periódico boliviano Visión 360, a Xabier Azkargorta como alguien clave en la historia del fútbol altiplánico.

“Con él a la cabeza, Bolivia clasificó por primera vez por mérito propio a una Copa del Mundo en 1994, y ese legado hasta ahora nadie puede igualarlo” argumenta.

@emiliogabirel

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Gonzáles reafirma lo dicho por Edemir Rodríguez sobre el cariño que le tiene el hincha boliviano al estratega español.

“Fue el ser más querido en los últimos años, no había un momento donde pase desapercibido, siempre se acercaban a sacarse fotos, una persona que recordaba con amor lo que hizo por Bolívia, lo que hizo por Bolívar” narra.

“Si bien fue a Chile, volvió, se casó en Santa Cruz de la Sierra y hoy falleció en esa ciudad” concluye.